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Branding y estrategia comercial de un abogado de marcas y fundador.

El equipo favorito de nuestro bufete para trabajar desde casa

Actualizado el 8 de noviembre de 2022.

Aunque JPG Legal siempre ha tenido algún tipo de espacio comercial, nunca ha sido simplemente un trabajo de 9 a 5 para mí, por lo que la configuración de mi casa siempre ha sido tan importante como la configuración de mi espacio comercial. He gestionado nuestro bufete desde cuatro despachos diferentes, incluyendo un apartamento en el sótano, una casa colectiva y una estrecha caja de zapatos en el Lower East Side de Manhattan. 

Todavía camino a JPG Legal's oficina tipo loft de gran tamaño en DUMBO, Brooklyn unos tres días a la semana, pero mi vida laboral sería muy estresante si no tuviera también una buena configuración en casa. También he tenido que trabajar mientras visitaba a mi familia y a mis suegros, a veces durante periodos de un mes o más, así que poder montar una oficina improvisada en casa mientras viajo es importante para mí.

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El Negocio de Recesión es Bueno, pero el Negocio Pegajoso Es Mejor

Los últimos meses han confirmado algo que he pensado durante años, pero no había podido estar totalmente seguro hasta ahora: JPG Legal es un negocio de recesión. Somos la marca económica que la gente compra en el supermercado cuando su marca preferida empieza a parecer exorbitante. Cada vez más pequeñas y medianas empresas están cavando para ahorrar y deshaciéndose de sus abogados convencionales por nuestras tarifas más bajas y precios transparentes.

El año pasado mi objetivo era terminar 2019 con más de $1 millón en ingresos, un número que alcanzamos a mediados de diciembre. Este año pasamos un millón de dólares a mediados de julio, en camino a terminar 2020 en alrededor de $1.9 millones. Hace menos de dos años esta firma era sólo mi práctica independiente, y ahora estamos a punto de ser seis de nosotros: yo, tres abogados, un asistente legal, y un asistente legal que comenzará aquí en agosto. Tras una breve caída de los ingresos en marzo cuando el ecosistema empresarial global se estaba adaptando a las condiciones cambiantes, nuestros ingresos mensuales han continuado su tendencia hacia arriba.

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Our March 2020 Weekly Revenue Numbers Show When Businesses Started Freaking out Around the World

Han pasado unas cinco o seis semanas desde que la pandemia de COVID-19 empezó a tener un gran impacto en las empresas de Estados Unidos y del resto del mundo. La clientela de JPG Legal es aproximadamente 50% estadounidense y 50% internacional, y representa prácticamente a todos los sectores, por lo que nuestros ingresos son una especie de microcosmos de la economía mundial.

Nuestros ingresos brutos mensuales de marzo terminaron en $123.538, por debajo del récord de ingresos mensuales de febrero, $143.478. Pero cuando se desglosa marzo en dos mitades, las cifras son mucho más aterradoras.

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Actualización de marzo de 2020 sobre JPG Legal

Las cosas son buenas, pero también extrañas aquí en JPG Legal. Estamos más ocupados que nunca, con diferencia, y tenemos dos nuevos abogados que empezarán a trabajar aquí pronto, pero no lo harán hasta principios y mediados de abril, respectivamente.

Lo que hace que esto sea extraño es que no estoy seguro de que los nuevos abogados puedan siquiera venir a la oficina para orientarse si la situación del nuevo coronavirus (COVID-19) sigue empeorando aquí en la ciudad de Nueva York. Dudo incluso en escribir sobre el virus porque cualquier cosa que escriba probablemente parecerá una noticia vieja en tan sólo dos o tres días.

Me desperté el lunes 9 de marzo (hace dos días) y me di cuenta de que el tono de las noticias había cambiado drásticamente durante el fin de semana con respecto al coronavirus. Ese mismo día cogí unos auriculares USB y le di al equipo la opción de trabajar desde casa todos los días hasta nuevo aviso. Yo sigo viniendo todos los días porque vivo a poca distancia, pero todos los demás cogen el metro para llegar aquí, así que parece que lo mejor es que se queden quietos.

Nuestra norma ya era que la gente viniera solo tres días a la semana de todos modos, y le damos a todo el mundo potentes Macbook Pros, así que la transición a la modalidad full-remote es tan pequeña que realmente no tenía excusa para hacer que la gente viniera. Como puedes ver en el tuit de abajo, ¡mi madre está orgullosa de mí por dejar que todo el mundo trabaje desde casa!

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Marca del nombre de un grupo musical o de un músico: Identificación de productos/servicios

Los nombres de los músicos y de los artistas que graban son posiblemente uno de los temas más complicados del derecho de marcas. Sólo hay que preguntar a la campaña de Bernie Sanders.

Una de las primeras solicitudes de marca que presenté fue para un adolescente que producía ritmos de hip hop y rapeaba sobre ellos, antes de saber para qué productos/servicios debía registrarse la marca de un músico. En caso de que sea nuevo en este campo, las marcas deben registrarse para identificaciones de productos y servicios específicos ("ID") que se clasifican en 45 clases. Yo registré "servicios de composición musical" en la clase 41, la de educación y entretenimiento.

Luego pasé los siguientes ocho meses tratando de arreglar ese enorme error, y finalmente presenté una nueva solicitud después de que la USPTO la rechazara varias veces. Servicios de composición musical significa escribir canciones para ser interpretadas por otros artistas. Es un servicio muy difícil para presentar un ejemplar. Pensé que por fin me había salvado cuando encontré un anuncio de mi cliente en un sitio web de fabricación de ritmos en el que ofrecía un ritmo para la venta. Incluso esto fue rechazado porque mi cliente no era componer música personalizada para otros artistas, fue componer música y luego venderla a otros artistas. 

Al final tuve que presentar una nueva solicitud por mi cuenta para las identificaciones de productos/servicios correctas, unas que son más fáciles de presentar. Pueden surgir problemas similares si presenta una solicitud de producción musical, grabación musical, publicación musical, producción de vídeos musicales, etc. Todos ellos son servicios prestados a los artistas, no por el artista, por lo que sólo deben solicitarse si el artista ofrece estos servicios de esa manera, y sólo en combinación con las identificaciones de bienes/servicios que son más fáciles de presentar (más sobre esto en breve).

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¿Puede Flavor Flav demandar a la campaña de Sanders por promover una actuación de "Enemigo Público"?

Si has seguido mi cuenta de Twitter o escuchado mi entrevista en el programa de NPR Morning EditionYa saben que soy un gran partidario del senador Bernie Sanders. Sanders es lo que ocurre cuando un activista y organizador genuino y sobre el terreno consigue de algún modo un poder institucional real, sin comprometer sus valores. Esto probablemente nunca ha sucedido en la política moderna de Estados Unidos, y es aterrador no sólo para los muy ricos, sino también para la subclase dependiente del status quo de consultores políticos, grupos de presión, abogados, expertos, encuestadores y políticos cuyo sustento amenaza.

Vivimos en una época en la que estamos viendo a muchos iconos radicales que estuvieron activos entre los años 50 y los 80, entre ellos Dolores Huerta, John Lewisy más recientemente Jello Biafra de Dead KennedysSe suavizan y se convierten en demócratas moderados, de tendencia empresarial, cuya política está a la derecha de el votante demócrata medio de 30 años.

Por eso, para mí y para muchos otros izquierdistas, fue un gran alivio ver el siguiente cartel promocional de un concierto de Bernie Sanders/Public Enemy que se celebra hoy en California. Public Enemy, tal vez la entidad antisistema más importante del hip hop, no ha vendido a sus contemporáneos menos afortunados, ni a todos los que entramos en la fuerza de trabajo alrededor o después del crack de 2008 y que, en general, no vemos la administración de Obama como un ideal utópico al que tenemos que volver.

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La nueva regla de honorarios de los agentes de bolsa de Nueva York: ¿Puede recuperar sus honorarios de corredor?

Foto mía, a la derecha, viendo el actual despacho de JPG Legal antes de firmar el contrato de alquiler.

Como se describe en The New York TimesEl Departamento de Estado de Nueva York acaba de emitió una orientación formal declarando que hacer pagar a un inquilino los honorarios de un corredor al alquilar un apartamento es ilegal. Esto significa que si un propietario contrata a un corredor para que le ayude a encontrar un inquilino para un apartamento, el propietario debe pagar directamente al corredor los honorarios en lugar de repercutir el coste al inquilino. Esta nueva norma es una aclaración de una de las disposiciones de la ley de protección del inquilino histórico aprobada en junio (que entrará en vigor a partir de su firma el 14 de junio de 2019) gracias a los esfuerzos del Alianza para la Vivienda del Norte del Estado (Upstate Downstate Housing Alliance)Una coalición de más de 70 organizaciones, entre ellas Socialistas Democráticos de América de Nueva York (DSA). Esta disposición concreta dice que los propietarios no pueden cobrar a los posibles inquilinos tasas por solicitar un apartamento o firmar un contrato de alquiler, más allá de una tasa de solicitud de $20. Leer el resto de este artículo "   

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Por qué hemos subido algunas de nuestras tarifas

Las cosas van bien aquí en JPG Legal, objetivamente. Cerraremos el año con unos ingresos brutos de $1,000,000, frente a los $709,000 de 2018 y los $227,000 de 2017. Originalmente solo mi práctica en solitario hasta septiembre de 2018, JPG Legal es ahora un equipo de cuatro que me incluye a mí, dos abogados asociados y un asistente legal. El bufete que comenzó en mi apartamento del sótano en Washington, DC, ahora tiene su propio y hermoso espacio de loft de 1400 pies cuadrados en DUMBO, Brooklyn, con una vista del puente de Manhattan.

Por desgracia, algo falla en nuestro modelo de negocio. Los números no han cuadrado. Aunque la empresa ha crecido, no hemos obtenido beneficios. Por muy altos que sean nuestros ingresos brutos, la mayor parte se destina a las tasas de tramitación del gobierno y a los costes de publicidad. Además, nos cuesta mantener el ritmo de trabajo. No creo en hacer que los empleados asalariados, incluso los abogados, trabajen más de 40 horas a la semana (idealmente 30 a la semana), pero el número de clientes que tenemos no es actualmente manejable bajo esa norma.

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